A dívida, e em particular a dívida soberana, é uma preocupação cada vez maior. Aumenta persistentemente, e os pagamentos de juros estão a secar os necessários fundos públicos nos países de baixos rendimentos. À medida que os sistemas fiscais se tornam mais regressivos, o financiamento do serviço da dívida é uma distribuição ascendente da riqueza dos cidadãos de baixos rendimentos para uma classe de investidores financeiros ricos. À medida que a rentabilidade diminui nos sectores criadores de emprego, a dívida como forma de investimento que extrai riqueza vem à custa de empregos mais igualitários e de investimentos criadores de riqueza.

Algumas questões em torno da dívida são muito menos discutidas do que deveriam ser, e a Progressiva International é a plataforma perfeita para fazer avançar o debate e coordenar movimentos progressivos no sentido da mudança.

De forma geral, os seguintes princípios devem orientar os princípios progressivos para a justiça da dívida:

(1) A propriedade da dívida pública - e os lucros que dela derivam - deve ser democratizada.

(2) Os impostos devem ser progressivos, e os ricos devem ser impedidos de evitar impostos. Os governos poderiam assim assumir menos dívidas.

(3) O poder de compra das pessoas de baixo rendimento não deveria ser aumentado afogando-as em dívidas, em vez disso as pessoas de baixo rendimento deveriam ser apoiadas pela partilha da riqueza da sociedade através de aumentos reais do rendimento. Hoje em dia, vemos em muitos países do Sul Global o encarceramento em massa de mulheres pobres pela sua incapacidade de pagar dívidas tão pequenas como 100 dólares.

Uma questão específica que requer atenção - e que a Progressiva International está bem posicionada para assumir - é a forma como medimos a dívida pública em primeiro lugar. Tornou-se convencional medir a dívida pública como percentagem do produto interno bruto ("PIB"), e importantes decisões políticas e financeiras baseiam-se nesta medida, incluindo a classificação de crédito dos países, as taxas de juro, e as decisões em torno da sustentabilidade da dívida. No entanto, o PIB, que mede a produção actual num país com base nos preços de mercado actuais, não é o conjunto de recursos a que o governo pode recorrer para pagar as suas dívidas. As receitas fiscais são.

O método tradicional do PIB subestima as consequências da dívida nos países de baixo rendimento porque quase sempre cobram menos impostos em percentagem do PIB em comparação com os seus homólogos de elevado rendimento. A utilização do PIB como medida também cria disparidades entre países: um país cujas receitas fiscais do governo são metade de outro país suportará o dobro do peso do serviço da dívida, mesmo que este país tenha os mesmos níveis de dívida em relação ao PIB.

Devemos afastar-nos da medida do PIB e, em vez disso, tomar decisões políticas importantes baseadas em indicadores que analisem a base ou receitas fiscais de um país.

No entanto, tal mudança - entre outras necessárias para realizar os três princípios acima - tem sido difícil de conseguir porque os regimes actuais favorecem os credores e os ricos. Será necessário um novo pensamento político e uma coordenação global progressiva para alterar o status quo.